Iman Katolik Sang Legenda, Kobe “Black Mamba” Bryant
Megabintang bola basket Kobe Bryant meninggal dunia pada hari Minggu, 26 Januari 2020, dalam sebuah kecelakaan helikopter di California Selatan, bersama dengan putrinya yang berusia 13 tahun, Gianna. Bryant, 41 tahun, dikenal luas sebagai salah satu pebola basket terbaik sepanjang masa. Ia pensiun pada tahun 2016 setelah 20 tahun berkarir bersama Los Angeles Lakers. Sang “shooting guard” memenangkan lima gelar NBA, penghargaan MVP dan segudang gelar lainnya.
Di luar bola basket, Bryant adalah seorang suami dan seorang ayah yang pada tahun 2015 mengaitkan iman Katoliknya telah membantunya bergerak melewati masa yang penuh tantangan dalam kehidupannya sendiri dan kehidupan keluarganya. Bryant dibesarkan dalam keluarga Katolik, dan menghabiskan sebagian besar masa kecilnya hidup di Italia. Ia menikah pada 2001 di sebuah paroki di California Selatan.
Pada tahun 2003, Bryant ditangkap setelah ia dituduh memperkosa seorang wanita di kamar hotel Colorado. Bryant mengakui pertemuan seksual dengan wanita itu, tetapi membantah bahwa ia telah melakukan kekerasan seksual. Ketika tuduhan itu diketahui umum, Bryant kehilangan sponsor dan menghadapi tuduhan kriminal, yang akhirnya dibatalkan. Bryant mengeluarkan permintaan maaf kepada pendakwanya, yang dengannya ia juga mencapai kesepakatan dalam gugatan perdata.
“Meskipun saya benar-benar percaya bahwa pertemuan di antara kami ini adalah kesepakatan bersama, saya menyadari sekarang bahwa ia tidak melihat kejadian ini sama seperti saya. Setelah berbulan-bulan meninjau penemuan tersebut, mendengarkan pengacaranya, dan bahkan kesaksiannya secara langsung, saya sekarang mengerti bagaimana perasaannya karena ia tidak menyetujui pertemuan ini”, kata Bryant dalam permintaan maafnya tahun 2004.
Pada tahun 2015, Bryant mengatakan bahwa setelah masalah ini diselesaikan, ia memutuskan untuk menumpahkan beberapa kedangkalan yang ia rasakan telah ia bangun dalam kepribadiannya di muka.
“Apa yang aku pahami, keluar dari Colorado, yaknj aku harus menjadi diriku, di tempat di mana aku berada saat itu”. Bryant mengatakan ada seorang imam yang membantunya membuat beberapa realisasi pribadi yang penting selama pencobaan itu. Menjelaskan rasa takutnya dikirim ke penjara karena kejahatan yang ia yakini tidak dilakukannya, Bryant mengatakan bahwa “satu hal yang benar-benar membantu saya selama proses itu — saya Katolik, saya tumbuh menjadi seorang Katolik, anak-anak saya Katolik – adalah berbicara dengan seorang imam”.
“Sebenarnya agak lucu : ia menatapku dan mengatakan, ‘Apakah kamu melakukannya?’ Dan saya mengatakan, ‘Tentu saja tidak’. Lalu ia bertanya, ‘Apakah kamu memiliki pengacara yang bagus?’ Dan saya menyukainya, ‘Oh, ya, ia fenomenal’. Jadi, ia hanya mengatakan, ‘Biarkan saja. Maju terus. Tuhan tidak akan memberimu apa pun yang tidak bisa kamu tangani, dan itu ada di tangan-Nya sekarang. Ini adalah sesuatu yang tidak bisa kamu kendalikan. Jadi biarkan saja. Dan itulah titik baliknya”, kata Bryant.
Keputusan tahun 2004 untuk menaruh kepercayaan yang lebih dalam kepada Tuhan tidak berarti kehidupan megabintang bola basket itu sesudahnya tanpa kesulitan, atau ditentukan berdasarkan kebajikan.
Pada tahun 2011, Vanessa Bryant mengajukan gugatan cerai dari Kobe, dengan alasan perbedaan yang tidak dapat didamaikan. Tetapi Bryant mengatakan ia memutuskan untuk tidak menyerah pada pernikahannya, dan dua tahun kemudian, istrinya menarik permohonan perceraiannya.
“Saya tidak akan mengatakan pernikahan kami sempurna, dengan imajinasi apa pun”, kata Bryant pada tahun 2015. “Kami masih berjuang, sama seperti setiap pasutri. Tetapi Anda tahu, reputasi saya sebagai atlet yaitu saya penuh tekad, dan saya akan bekerja keras. Bagaimana saya bisa melakukan hal itu dalam kehidupan profesional saya jika saya tidak suka kehidupan pribadiku memengaruhi anak-anakku? Tidak masuk akal”.
Bryant dan istrinya dilaporkan sebagai umat di sebuah paroki di Orange County, California. Penyanyi Cristina Ballestero memposting di Instagram-nya pada 26 Januari 2020 sebuah kisah pertemuannya dengan Bryant di Katedral Keluarga Kudus di Orange, California pada Misa harian.
“Ketika kami mengambil komuni, [Bryant] menunggu saya. Jika Anda tumbuh di Gereja Katolik, Anda mengerti ini adalah hal terhormat yang dilakukan seorang pria di dalam gereja sebagai tanda penghormatan terhadap seorang wanita. Ia mengatakan saya memiliki suara yang indah”.
“Sifatnya yang paling menginspirasi adalah keputusannya untuk beralih beriman kepada Allah dan menerima rahmat Allah serta menjadi manusia yang lebih baik setelah keputusan yang penuh penyesalan”, tambah Ballestero.
Kematian Kobe Bryant dilaporkan di media sebelum kematian putrinya, Gianna. Sebelum kematian Gianna Bryant dilaporkan, Uskup Agung Los Angeles Jose Gomez melakukan twit tentang penghormatan kepada penatua Bryant : “Sedih sekali mendengar berita kematian tragis Kobe Bryant pagi ini. Saya berdoa untuknya dan keluarganya. Semoga ia beristirahat dalam damai dan semoga Bunda Maria yang penuh kasih memberi kenyamanan bagi orang-orang yang dikasihinya”.
Bryant juga menghubungkan iman Katoliknya dengan komitmen keluarga untuk membantu orang miskin, melalui Yayasan Keluarga Kobe & Vanessa Bryant. Yayasan ini membantu mendanai tempat penampungan para tunawisma dan proyek-proyek lain yang ditujukan untuk melayani kaum miskin.
“Anda harus melakukan sesuatu yang membawa sedikit lebih berat untuknya, sedikit lebih penting, sedikit lebih banyak tujuan untuk itu,” katanya pada 2012, menurut Los Angeles Times.
Tunawisma “adalah orang yang didorong pada pemicu yang berada di belakang karena mudah untuk menyalahkan mereka dan mengatakan, ‘Ya, kamu membuat keputusan buruk itu. Di sinilah kamu berada. Ini salahmu'”.
“Dalam hidup, kita semua melakukan kesalahan dan mundur serta membiarkan seseorang hidup seperti itu dan mencuci tanganmu … itu tidak benar”, kata Bryant.
(Peter Suriadi – Bogor, 28 Januari 2020)